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1946年（昭和21年）のこの日、フランスのデザイナーのルイ・レアール（Louis Réard、1897～1984年）が、世界で初めてビキニ・スタイルの水着を発表した。

記念日の名称は「ビキニの日」の表記も確認できる。

「ビキニ（bikini）」の名前は、その発表の4日前（7月1日）にアメリカが原爆実験を行った太平洋中西部にあるマーシャル諸島の「ビキニ環礁（Bikini Atoll）」に由来する。それより前に発表された大胆な水着は「最も小さい」という意味で、フランス語の「原子」に由来して「アトム（atome）」と呼ばれた。

ビキニ・スタイルは、ブラジャーに似たトップスと短いパンツ（ボトム）の組み合わせによるセパレート型の女性用水着である。その当時、「最も小さい水着」として発表された。肌の露出度が高く、あまりの大胆さから当初はあまり着用されず、アメリカでは1960年代初頭まで一般的なビーチでは着用禁止とされていた。

それでも現在のビキニ・スタイルに比べれば、地味なものであった。日本には1950年（昭和25年）から輸入されたが、ごく一般的に着用されるようになったのは1970年代になってからである。

関連する記念日として、3月1日は「ビキニ・デー」となっている。この記念日は水着のビキニは関係なく、1954年（昭和29年）3月1日にビキニ環礁で行われた水爆実験に由来する日である。