「石和温泉にあるホテル、旅館は小さいものも合わせて全部で42ほど。そのうち旅館協同組合に加入しているのが34です。中国人オーナーはたいてい組合費を払いたくないために加入しません。そのため、宿全体の2割が中国資本だと思います」 　インバウンド需要が全盛期だったコロナ禍前の’16～’19年頃、石和温泉では中国人の団体観光客を乗せたバスが一日に10～15台はやってきたという。当時と違い、現在、街に中国人の姿はほとんど見られない。しかし、実際には着々と中国資本の触手が伸びている。

熱海の一等地に

　本誌が接触した中国人オーナーの一人はこう話す。 　「僕らは他でもビジネスをやっているのが普通で、基本的に東京にいる。だから石和にはあまり姿を見せませんよ(笑)。