石破茂首相（68）は7日、総裁を務める自民党が選挙で2度大敗したのを受け、就任から1年足らずで首相を辞任する意向を表明した。

自民党内ではこのところ、事実上のリコールとなる党総裁選挙の前倒しを求める声が拡大していた。8日には所属国会議員と都道府県連を対象に、前倒し要求の意思確認が党本部で行われる予定だった。その前日の辞任表明となった。

自民党は70年近く政権を担っているが、石破政権発足後の昨年10月の衆院選で、15年ぶりに衆院の過半数を失った。さらに今年7月の参院選の結果、参院でも過半数を割り込んだ。

世界4位の経済大国で、アメリカの重要な同盟国の日本は、中国との緊張やアジアにおける不安が高まる中、政治的に不確実な時期に直面している。